Le Credit bail (leasing en anglais) est une technique de financement qui interresse plus les sociétés commerciales mais qui s'adresse parfois aux particuliers, notamment lorsla vente de voitures. On parle alors dans ce cas de LOA (Location avec option d'achat).
Le Credit bail permet l'utilisation immédiate d'un bien dont on ne devient propriétaire qu'à l'issue du contrat.
Le principe est relativement simple : le client (Crédit-preneur) paie tout au long du contrat des loyers (redevances) qui sont considérés intégralement comme des charges d'exploitation et donc déduites du résultat comptable.
Toutefois l'amortissement et les intérêts d'emprunt ne venant pas en déduction, il faut bien évaluer l'intérêt que revêt une telle pratique pour l'entreprise.
Ce n'est qu'au terme du contrat que l'option d'achat du credit bail peut-être levée. Le crédit-preneur devient alors définitivement propriétaire du bien.